免疫疾患治療への新戦略──抗原特異的Tregを誘導する改変エクソソームを開発

　ナノ精密医学・理工学卓越大学院プログラム履修者の今井翔太さん（大学院新学術創成研究科ナノ生命科学専攻博士後期課程3年）らの研究グループは、自己免疫疾患やアレルギーなど、免疫の暴走によって起こる病気に対する新しい治療技術を開発しました。鍵となったのは、細胞が作り出す小さな粒子「エクソソーム」です。研究チームはこれを人工的に改変し、病気に関わる免疫反応だけを選択的に制御する治療法の基盤となる技術を確立しました。
　自己免疫疾患は、身体を守るはずの免疫が誤って自分自身を攻撃してしまう病気です。それぞれの病気には“誤って攻撃される目印（抗原）”が存在しますが、現在の治療法は免疫全体を弱めるため、感染症リスクの高まりなどの副作用が問題でした。
　そこで注目されるのが、免疫を抑える制御性T細胞（Treg）です。特に“抗原特異的Treg”は、病気の原因となる免疫反応だけを抑えることができ、理想的な治療につながります。
　今回開発した改変エクソソームは、標的T細胞がTregへ変化するために必要な分子をまとめて運ぶよう設計されており、試験管内で抗原特異的Tregが効率よく誘導されました。さらにマウス体内においても、免疫抑制剤の1つであるラパマイシンとの併用で抗原特異的Tregが増えることが示されました。
　本研究は、病気の原因となる免疫反応だけを抑える治療法の実現に向けた重要な一歩となりました。
　本研究成果は，2025年12月18日（日本時間）に国際学術誌『Drug Delivery』に掲載されています。

【今井さんのコメント】

　このたび研究成果を論文としてまとめることができ、大変嬉しく思っております。ご指導いただいた華山先生、山野先生をはじめ、本研究に関わってくださったラボメンバーに心より感謝申し上げます。
　本研究は、卓越大学院プログラムからの研究費・奨励金の支援に加え、講演会や交流会などの学術的交流の機会のもとで遂行されました。これらの支援は、本研究を進める上で大きな支えとなりました。
　本研究成果が、自己免疫疾患やアレルギーに苦しむ方々の将来に、より良い医療の実現をもたらす一助となることを心より願っております。

金沢大学Webサイト　ニュース掲載